ADHS bei Frauen: Warum es so oft übersehen wird

ADHS? Das haben doch nur Jungen, die im Unterricht zu viel kippeln und ständig dazwischenrufen. Von wegen!

Das Bild der Aufmerksamkeitsdefizit- und Hyperaktivitätsstörung – kurz ADHS – war lange Zeit sehr männlich geprägt. Die Forschung der letzten Jahre zeigt aber, dass die Störung bei Mädchen und Frauen deutlich häufiger vorkommt als bisher gedacht.

Allerdings unterscheidet sich oft, wie die Symptome von ADHS sich bei den Geschlechtern äußern.

Was ist ADHS überhaupt?

ADHS ist eine neurobiologische Entwicklungsstörung, das bedeutet, dass sich das Gehirn verändert entwickelt. Die Störung äußert sich durch Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität und bleibt oft bis ins Erwachsenenalter bestehen.

Die Kernsymptome im Schnelldurchlauf:

• Unaufmerksamkeit: Du hast Schwierigkeiten, bei der Sache zu bleiben, schweifst oft ab oder machst Flüchtigkeitsfehler.

• Hyperaktivität: Ein innerer Motor treibt dich an, lässt dich ständig mit dem Fuß wippen und nur schwer stillsitzen.

• Impulsivität: Du reagierst meistens spontan, ohne zu warten oder lange nachzudenken.

Diese Symptome entwickeln sich immer schon in der Kindheit, können sich aber im Laufe des Lebens in ihrer Intensität und Ausprägung verändern. 

So zeigt sich Hyperaktivität bei Erwachsenen mit ADHS oft weniger offensichtlich nach außen, während die Unaufmerksamkeit häufig bleibt. Das ist auch ein Grund, warum das Zappelphilipp-Image nicht auf alle Betroffenen zutrifft. 

Gerade Frauen wirken trotz ADHS nach außen häufig ruhig, obwohl sie innerlich stark angespannt oder unruhig sein können. Auch ihre Hyperaktivität zeigt sich oft eher nach innen als nach außen.

ADHS galt lange Zeit als überwiegend männliches Phänomen, doch das Bild wandelt sich. Gerade bei jungen Frauen gab es in den letzten Jahren einen Anstieg an Neudiagnosen.

Viele Frauen erfahren erst als Erwachsene, dass hinter ihren langjährigen Konzentrations- und Organisationsproblemen ADHS stecken könnte. Daran kann es liegen:

• Blinde Flecken in der Forschung: Fachleute haben ADHS traditionell vor allem bei Jungen und Männern erforscht und dementsprechend auch die diagnostischen Kriterien angepasst. Dass das bei Mädchen und Frauen anders aussehen könnte, war deshalb lange nicht klar.

• Unauffälligere Symptome: Der Zappelphilipp fällt mit seinem Kippeln und den Zwischenrufen im Klassenzimmer auf. Aber das Mädchen, das nur verträumt aus dem Fenster starrt? Weil Frauen mit ADHS meistens weniger Hyperaktivität nach außen zeigen, fliegen sie häufig unterm Radar und erhalten dann in der Kindheit keine Diagnose.

• Starkes Anpassen: Fachleute vermuten, dass viele Frauen mit ADHS früh lernen, dass ihre Symptome nicht zu dem passen, was von ihnen erwartet wird. Sie könnten sich deshalb stärker anpassen als Jungen oder Männer. Das wird auch als Masking bezeichnet, wobei der Begriff in Fachkreisen für ADHS noch diskutiert wird.

• Starrer Bias: Sowohl medizinisches Personal als auch Eltern und Lehrkräfte sind möglicherweise voreingenommen. Sie können ADHS bei Mädchen übersehen – einfach deshalb, weil die Diagnose für sie bei Mädchen nicht ins Bild passt.

Wenn dir lange die Erklärung für deine Schwierigkeiten fehlt, kann das Selbstzweifel und Frust auslösen.

Bei Frauen mit ADHS kann sich das so äußern:

• Geringes Selbstbewusstsein
• Schuldgefühle
• Das Gefühl, anders zu sein
• Probleme, Beziehungen und Freundschaften aufzubauen und langfristig zu halten
• Schwierigkeiten, die eigenen Emotionen zu verstehen und zu kontrollieren
• Selbstschädigende Coping-Strategien wie Konsum von Alkohol und Drogen oder riskantes sexuelles Verhalten

Auch zusätzliche psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angsterkrankungen, Zwangsstörungen, Essstörungen, Suchterkrankungen oder Skin Picking können sich bei Frauen mit ADHS vermehrt entwickeln.

Im Job kann ADHS dich vor viele Herausforderungen stellen. ADHS kann deine Fähigkeit zur Organisation und Priorisierung von Aufgaben, dein Zeitmanagement, deine Konzentration und deine Regulation von Emotionen beeinträchtigen.

So kann sich ADHS im Arbeitsalltag zeigen:

• Dir fällt es schwer, deine Aufgaben innerhalb vorgesehener Deadlines zu erledigen.
• Du schiebst oft Aufgaben vor dir her, die ein hohes Maß an mentaler Anstrengung bedeuten.
• Du machst häufig Flüchtigkeitsfehler oder erledigst Aufgaben nur unvollständig.
• Du vergisst immer wieder Termine wie Meetings.
• Du kommst oft zu spät.

Menschen mit ADHS haben ein erhöhtes Risiko, an Burnout zu erkranken. Im Vergleich mit Menschen ohne ADHS brechen sie auch häufiger Ausbildungen ab und wechseln öfter den Arbeitsplatz oder werden arbeitslos.

Die gute Nachricht: Ein offener Umgang mit ADHS kann im Job entlasten, zum Beispiel, weil sich Abläufe oder Aufgaben besser anpassen lassen. Das gelingt vor allem in einem Arbeitsumfeld, in dem keine Stigmatisierung droht. Ob und wann du dich öffnest, bleibt aber deine persönliche Entscheidung.

Wenn Überforderung, vergessene Termine, verpasste Deadlines und Tagträumerei auf der Tagesordnung stehen, ist es Zeit, dir Hilfe zu suchen.

Vielleicht kommt dir das bekannt vor: Eigentlich suchst du gerade dein Handy, aber die Katze muss auch noch gefüttert werden, dann fällt dir das schmutzige Geschirr in der Spüle auf und hat diese Schranktür eigentlich immer schon so gequietscht? Plötzlich weißt du gar nicht mehr, wo du anfangen sollst.

Eine Diagnostik für ADHS zu durchlaufen, kann anstrengend und langwierig sein. Sie umfasst körperliche Untersuchungen, ausführliche Gespräche über deine Symptome, deinen Alltag und deine Biografie sowie Fragebögen und Tests. 

Die Diagnose kann nur durch geschultes Fachpersonal erfolgen. In den meisten Fällen sind das Fachärztinnen und Fachärzte für Psychiatrie oder Neurologie oder psychologische Psychotherapeutinnen und -therapeuten.

Aber es lohnt sich!

Eine ADHS-Diagnose kann dir Erleichterung bieten und endlich eine Erklärung für all die Jahre voller Probleme, Selbstzweifel und Schuldzusprüche sein. Vor allen Dingen kannst du so Zugang zu Therapien bekommen, die dir helfen können, mit deinen Symptomen im Alltag umzugehen.

Übernimmt die Krankenkasse die Kosten für die Behandlung von ADHS?

Ja. Bei ADHS übernehmen gesetzliche Krankenkassen die Kosten für medizinisch notwendige Behandlungen. 

Dazu können je nach Situation Medikamente und/oder Psychotherapie gehören, ergänzt durch Psychoedukation, also die Aufklärung über die Erkrankung und den Umgang damit.

Voraussetzung ist in der Regel eine ärztlich oder psychotherapeutisch festgestellte ADHS-Diagnose und die Behandlung bei Ärztinnen, Ärzten oder Psychotherapeutinnen und -therapeuten, die mit der gesetzlichen Krankenkasse abrechnen dürfen.

Auch bei ADHS gelten die Basics für ein gesundes Leben, um deine innere Balance zu finden:

• Ausreichend Bewegung
• Gutes Stressmanagement, zum Beispiel durch Yoga, Achtsamkeit oder Meditation
• Eine gute Schlafhygiene und ausreichend Schlaf

Damit schaffst du nicht nur ein solides Fundament für deine körperliche und mentale Gesundheit, sondern das kann dir auch den Umgang mit deinen ADHS-Symptomen erleichtern.

Eine Psychotherapie kann dir außerdem helfen, individuelle Strategien zu entwickeln und zu üben. Hier bekommst du auch Unterstützung, wenn du eine begleitende psychische Erkrankung wie Depressionen oder eine Zwangsstörung hast, die oft mit ADHS bei Frauen einhergehen.

Zusätzlich kannst du dich in Foren oder Selbsthilfegruppen mit anderen Betroffenen austauschen und dir Tipps und Strategien für deinen Alltag holen, auf die du vielleicht nicht von selbst gekommen wärst.

Natürlich lassen sich nicht alle Männer und Frauen mit ADHS über einen Kamm scheren: Auch Frauen können Hyperaktivität zeigen und nicht jeder Mann scheitert am Stillsitzen. 

Aber die neuere Forschung zeigt, dass grundsätzlich durchaus ein Unterschied zwischen den Geschlechtern besteht, wie sich ADHS-Symptome zeigen.

Mit diesem Wissen im Hinterkopf kann dein Weg ein Stück leichter werden. Du solltest dich nicht ständig fragen müssen, ob mit dir etwas nicht stimmt. Stattdessen verdienst du es, Antworten zu bekommen und mit deinen Beschwerden ernst genommen zu werden. Dich und deine Schwierigkeiten zu verstehen, kann entlasten und dabei helfen, die passende Unterstützung zu bekommen.