Gesetzliche Krankenversicherung: Was ist das beitragspflichtige Einkommen?

Falls Sie beschäftigt sind und einen Nebenjob aufnehmen – zum Beispiel einen Minijob oder eine nebenberufliche Selbstständigkeit –, so sind diese Einkünfte beitragsfrei, wenn bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind. 

Die Voraussetzungen unterscheiden sich je nach Art der Tätigkeit: 

• Bei Minijobs gelten die gesetzlichen Grenzen für geringfügige Beschäftigung.
• Bei selbstständigen Nebentätigkeiten kommt es darauf an, ob sie im Gesamtbild als nebenberuflich eingestuft werden. 

Die Krankenkasse kann Nachweise verlangen, wenn sie prüfen muss, ob die Voraussetzungen für die Beitragsfreiheit vorliegen.
Andere Arten des Einkommens, zum Beispiel Mieteinnahmen oder Kapitalerträge wie Zinsen, sind für Pflichtversicherte ebenfalls beitragsfrei. Für freiwillig Versicherte gelten allerdings andere Regeln.

Falls Sie nicht verpflichtend, sondern freiwillig in einer gesetzlichen Krankenkasse Mitglied sind, werden Ihre Beiträge nach anderen Regeln berechnet. 

Wer kann freiwillig versichert sein?

Wer nicht mehr pflichtversichert ist, kann sich nur dann freiwillig gesetzlich versichern, wenn bestimmte Vorversicherungszeiten erfüllt sind. Bestehen diese Voraussetzungen nicht, kommt in der Regel nur eine private Krankenversicherung in Betracht.

Zu den Personen, die unter bestimmten Voraussetzungen freiwillig gesetzlich versichert sein können, gehören zum Beispiel:

• Hauptberuflich Selbstständige
• Freiberuflerinnen und Freiberufler
• Angestellte, deren Bruttoeinkommen die Versicherungspflichtgrenze (Jahresarbeitsentgeltgrenze) dauerhaft überschreitet
• Studierende, die nicht mehr in der studentischen Pflichtversicherung versichert sind und die Voraussetzungen für eine freiwillige Versicherung erfüllen
• Rentnerinnen und Rentner, die die Voraussetzungen für die Krankenversicherung der Rentner nicht erfüllen

Was zählt als beitragspflichtiges Einkommen?

Um die Beitragshöhe für freiwillig Versicherte zu berechnen, wird gemäß Gesetz die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit berücksichtigt. 
Zu den beitragspflichtigen Einnahmen können unter anderem folgende Einkünfte gehören, soweit sie nach den gesetzlichen Vorgaben berücksichtigt werden:

• Arbeitseinkommen, zum Beispiel aus selbstständiger oder freiberuflicher Tätigkeit
• Einkünfte aus Kapitalerträgen, zum Beispiel Zinsen, Dividenden oder Gewinne aus Aktienverkäufen
• Arbeitsentgelt
• Beamtenbezüge
• Einnahmen aus Vermietung oder Verpachtung
• Abfindungen bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses
• Einnahmen, die zum Lebensunterhalt verbraucht werden oder verbraucht werden können

Die beitragspflichtigen Einnahmen umfassen für freiwillige Mitglieder der Krankenkasse also mehr Einkommensarten als für pflichtversicherte Mitglieder. 

Bei Fragen zu einer bestimmten Einkommensart wenden Sie sich am besten direkt an Ihre Krankenkasse. 

Damit die Beitragshöhe für freiwillig Versicherte berechnet werden kann, müssen die Versicherten entsprechende Nachweise bei ihrer Krankenkasse einreichen – in der Regel den letzten Einkommensteuerbescheid. 

Es kann also nach Einreichen des Steuerbescheids zu einer Nachzahlung oder Rückzahlung kommen, falls die Einkünfte im Gegensatz zum Vorjahr stark gestiegen beziehungsweise gefallen sind.

Wichtig: Wenn Sie den Aufforderungen der Krankenkasse nicht nachkommen, Einkommensnachweise bzw. Einkommenserklärungen vorzulegen, ist die Krankenkasse verpflichtet die beitragspflichtigen Einnahmen auf die Beitragsmessungsgrenze festzusetzen. Dies führt dazu, dass der Höchstbetrag fällig wird. 

Die Obergrenze für Krankenkassenbeiträge

Unabhängig davon, ob Sie pflichtversichert oder freiwillig versichert sind: Sie müssen nur bis zu einer bestimmten Einkommensgrenze Beiträge für die Krankenversicherung zahlen. Welche Einnahmen bis zu dieser Grenze berücksichtigt werden, unterscheidet sich jedoch je nach Versicherungsart. 

Diese sogenannte Beitragsbemessungsgrenze liegt für 2026 bei 5.812,50 Euro im Monat beziehungsweise 69.750 Euro im Jahr. Wenn Ihre beitragspflichtigen Einkünfte diese Grenze überschreiten, zahlen Sie für die Einkünfte, die oberhalb der Grenze liegen, keinerlei Beiträge mehr.

Beitragsfreies Einkommen

Bestimmte Einnahmen werden bei der Berechnung der Beiträge in der gesetzlichen Krankenversicherung in der Regel nicht berücksichtigt. Dazu gehören zum Beispiel:

• Kindergeld
• Elterngeld
• Mutterschaftsgeld
• Wohngeld
• Übungsleiterpauschale bis 3.000 Euro im Jahr
• Ehrenamtspauschale bis 840 Euro im Jahr

Wichtig: Obwohl das Elterngeld beitragsfrei ist, zahlen freiwillig Versicherte in der Elternzeit weiterhin Beiträge für die Krankenversicherung. Dabei werden Beiträge mindestens aus der Mindestbemessungsgrenze berechnet, sofern keine anderen beitragspflichtigen Einnahmen vorliegen.

Sollten sich Ihre Einkommensverhältnisse ändern, weil Sie beispielsweise in Elternzeit gehen oder sich selbstständig machen, erkundigen Sie sich am besten bei Ihrer Krankenkasse, wie sich das auf Ihre Beitragspflicht auswirkt.