Zeckenstich: Welche Krankheiten können auftreten?

Beim Stechen saugen Zecken Blut. Medizinisch ist daher die Bezeichnung Zeckenstich korrekt, auch wenn umgangssprachlich oft von einem Zeckenbiss gesprochen wird.

Die meisten Zeckenstiche haben keine ernsthaften gesundheitlichen Folgen. Beschwerden sind in der Regel mild und vorübergehend.

Zecken können jedoch Bakterien oder Viren übertragen. Gelangen diese Erreger über den Stich in den Körper, können sich Infektionskrankheiten entwickeln. Ernsthafte oder bleibende Folgen sind selten.

In Deutschland können Zecken vor allem zwei Krankheiten übertragen:

• Borreliose (Lyme‑Borreliose)
• FSME (Frühsommer‑Meningoenzephalitis)

Beide Erkrankungen sind nicht von Mensch zu Mensch übertragbar.

In seltenen Fällen wurde nach Zeckenstichen zudem das Auftreten einer Fleischallergie beobachtet.

Gut zu wissen: Nicht jeder Stich führt zu einer Infektion. Entscheidend ist, ob die Zecke infiziert war und wie lange sie am Körper blieb. 

Eine Infektion mit Borreliose oder FSME ist nur möglich, wenn die Zecke selbst mit Bakterien oder Viren infiziert ist. Beim Stich können die Erreger über die Haut in die Blutbahn gelangen und sich von dort im Körper ausbreiten.

Borreliose ist die mit Abstand häufigste durch Zecken übertragene Erkrankung. Etwa 20 Prozent der Zecken tragen Borrelien.

Die FSME kommt insgesamt selten vor. Höchstens fünf Prozent der Zecken sind mit dem FSME‑Virus infiziert, in vielen Regionen tritt die Erkrankung gar nicht auf.

Borreliose ist die häufigste Erkrankung, die durch Zecken übertragen wird. Die Infektionskrankheit wird durch Bakterien verursacht und kann sich Tage bis Wochen nach einem Zeckenstich bemerkbar machen. Wird sie früh erkannt, lässt sich die Borreliose in der Regel gut behandeln.

Ein charakteristisches frühes Symptom ist eine ringförmige Hautrötung rund um die Einstichstelle. Sie tritt meist innerhalb von Tagen bis Wochen nach dem Zeckenstich auf und verblasst häufig in der Mitte wieder. Diese Veränderung wird auch Wanderröte genannt.

Weitere mögliche Symptome

• Abgeschlagenheit
• Fieber
• Kopfschmerzen

Verlauf und mögliche Spätfolgen

Unbehandelt kann die Borreliose im weiteren Krankheitsverlauf unterschiedliche Beschwerden verursachen. Dazu zählen unter anderem:

• starke Schmerzen
• Herzprobleme
• Hirnhautentzündung
• Gesichtslähmung

Im chronischen Spätstadium treten zudem häufig Gelenkentzündungen auf, die als mögliche Spätfolgen gelten.

Diagnose und Behandlung

Die Diagnose erfolgt häufig bereits anhand der typischen Hautrötung. Ein Bluttest ist im Frühstadium meist nicht erforderlich.

Borreliose lässt sich als bakterielle Erkrankung insbesondere frühzeitig gut mit Antibiotika behandeln. Bei späteren Verläufen kann eine mehrwöchige Therapie notwendig sein.

Empfohlene Schutzmaßnahmen sind:

• geschlossene Schuhe bei Aufenthalten im Grünen
• lange Kleidung, die möglichst viel Haut bedeckt
• helle Kleidung, auf der Zecken schneller auffallen

Nach Aufenthalten in Wald oder Wiese sollte der Körper gründlich nach Zecken abgesucht werden. Zecken krabbeln oft mehrere Stunden, bevor sie stechen.

Chemischer Schutz und Impfung

Zeckensprays können laut RKI (Robert Koch‑Institut) einen zeitlich begrenzten Schutz bieten. Nach zwei bis vier Stunden lässt die Wirkung nach.

Gegen FSME gibt es eine Schutzimpfung. Sie ist vor allem für Menschen sinnvoll, die sich häufig in FSME‑Risikogebieten aufhalten. Einen Impfstoff gegen Borreliose gibt es nicht.

Eine ärztliche Abklärung ist sinnvoll bei

• zunehmender oder ringförmiger Rötung,
• Fieber,
• Kopf‑ oder Gliederschmerzen.

Definition: Ein Zeckenstich entsteht, wenn eine Zecke die Haut durchsticht und Blut saugt. Umgangssprachlich wird oft von einem Zeckenbiss gesprochen, medizinisch korrekt ist jedoch der Begriff Zeckenstich.

Bedeutung: Die meisten Zeckenstiche bleiben harmlos. In seltenen Fällen können Zecken Krankheitserreger übertragen, vor allem die Erreger der Borreliose und, deutlich seltener, der Frühsommer‑Meningoenzephalitis (FSME).

Ansteckung: Eine Infektion ist nur möglich, wenn die Zecke selbst infiziert ist. Die Erreger gelangen beim Stich in die Blutbahn. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch ist nicht möglich.

Symptome: Häufig treten keine Beschwerden auf. In den Tagen oder Wochen nach dem Stich können jedoch eine ringförmige Hautrötung, Fieber sowie Kopf‑ oder Gliederschmerzen auftreten und sollten abgeklärt werden.

Diagnose und Behandlung: Borreliose wird oft anhand typischer Symptome erkannt und kann als bakterielle Erkrankung gut mit Antibiotika behandelt werden. Gegen FSME gibt es keine ursächliche Therapie, jedoch eine Schutzimpfung zur Vorbeugung.

Vorbeugung: Schutzkleidung, gründliches Absuchen des Körpers und das frühe Entfernen von Zecken senken das Risiko. Zeckensprays bieten einen zeitlich begrenzten Schutz, eine FSME‑Impfung kann in Risikogebieten sinnvoll sein.