Ashwagandha: Was steckt wirklich hinter der Wunderwurzel?

Deine Freundin schwört drauf, dein Lieblings-Podcast wirbt dafür, und selbst deine Mutter hat neulich danach gefragt: Ashwagandha ist überall. 

Die Pflanze, auch bekannt als Schlafbeere oder Winterkirsche, hat sich in den letzten Jahren zu einem Dauerbrenner in den Socials entwickelt. Kein Wunder, dass du dich fragst, was an dem Hype eigentlich dran ist.

Welche Benefits Ashwagandha verspricht

Traditionell werden positive Wirkungen vor allem der Wurzel und den Wurzelextrakten von Ashwagandha nachgesagt. 

Genauer gesagt bezieht sich die Wirkung auf die enthaltenen Pflanzenstoffe Withanolide und Alkaloide. 

Das Supplement gibt es in Kapsel-, Tabletten- und Pulverform oder pur als getrocknete Pflanze, etwa um Tee aufzubrühen.

Auf Social Media heißt es, mit Ashwagandha könntest du: 

• Deine sportliche Leistung und Muskelregeneration auf das nächste Level heben
• Für mehr geistige Leistungsfähigkeit sorgen 
• Cortisol- und Blutzuckerspiegel regulieren
• Die Fruchtbarkeit supporten
• Deine Longevity boosten
• Die Gewichtsregulierung unterstützen 
• Sogar Krebszellen hemmen und Erkrankungen wie Diabetes und Arthrose behandeln
• Stress, Angst und Schlafprobleme verabschieden

Aber stopp mal kurz. Klingt fast zu schön, um wahr zu sein, oder?

In Wahrheit fehlen verlässliche Belege für diese Versprechen. Und es fehlen Erkenntnisse, ob die Einnahme langfristig sicher ist, und wenn ja, in welcher Dosis. 

Fun Fact: Bis vor wenigen Jahren haben Fachleute die Wirkung von Ashwagandha fast ausschließlich im Labor oder an Tieren erforscht. 

Zur Linderung von Stress und Ängsten gibt es bisher die stärksten wissenschaftlichen Hinweise. Aber auch das nur relativ gesehen. Aktuelle Studien am Menschen haben meist nur eine kleine Gruppe von Teilnehmenden. Für Claims, die das ganze Körpersystem und ernste Erkrankungen betreffen, gibt es kaum eine wissenschaftliche Basis.

Manche Menschen erleben schwere Nebenwirkungen durch Ashwagandha. Ein Beispiel sind toxische Schäden der Leber. Deshalb empfehlen Fachleute, keine unüberlegten Experimente mit dem Supplement zu starten.

Deine Faustregel: Es ist eine gute Idee, die Einnahme von Ashwagandha in deiner Hausarztpraxis abzuklären. Vor allem, wenn du chronisch krank bist oder Medikamente einnimmst.

Ob als Hilfe gegen nervige Einschlafprobleme oder als Last Resort, weil du nur noch gestresst bist und nichts hilft: Viele Menschen fühlen sich von der Wirkung, die Ashwagandha verspricht, angesprochen. Verständlich.

Trotzdem kann das Supplement auch Nebenwirkungen haben. Und mit manchen von ihnen ist echt nicht zu spaßen.

Das sind mögliche unerwünschte Effekte von Ashwagandha:

• Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen und Durchfall
• Lebertoxische Wirkungen 
• Störungen des Hormonhaushalts, inklusive Beeinträchtigung der Schilddrüsen-, Nebennieren- und Leberfunktion
• Veränderungen im Immunsystem

Besonders bei hohen Dosierungen und langfristiger Einnahme scheint das Risiko für Nebenwirkungen zu steigen.

Good to know: Vor dem deutschen Gesetz sind Ashwagandha-Präparate keine Medikamente, sondern gelten als Nahrungsergänzungsmittel. 

Medikamente werden in Deutschland aufwendig und ganz offiziell geprüft. Das trifft auf Supplements nicht zu. 

So ist es zum Beispiel den Herstellern überlassen, welche Teile der Pflanze sie wirklich verarbeiten und wie viel Wirkstoff ein Präparat am Ende des Tages enthält.

Zwischen Umzugs-To-dos, Krisenstimmung im Job und Freizeitstress willst du einfach mal den Druck rausnehmen und wieder in deiner Mitte ankommen. 

Genau in diese Kerbe schlagen die Wirkversprechen von Ashwagandha. Die Produkte sollen dich fitter, entspannter und leistungsfähiger machen. Ohne Abstriche und großen Aufwand.

Weil es aber kaum gesetzliche Vorgaben für Ashwagandha-Produkte gibt und die Supplements noch nicht ausreichend erforscht sind, brauchst du einen Guide. Worauf kommt es wirklich an?

Hier kommen deine Dos bei der Einnahme von Ashwagandha:

• Sprich mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt.
  Am besten sprecht ihr konkret über die maximale Tagesdosis, die für dich infrage kommt. Vorsicht ist dein bester Freund, insbesondere wenn du regelmäßig Beruhigungsmittel, Schlafmittel oder Antiepileptika einnimmst oder Medikamente, die deinen Blutzuckerspiegel, Blutdruck oder dein Immunsystem beeinflussen.
• Check die Verpackungshinweise.
  Oft ist es kein gutes Zeichen, wenn du auf der Verpackung keine enthaltene Wirkstoffmenge oder empfohlene Tagesdosis findest. So nimmst du leichter zu viel ein. Eine weitere Red Flag ist, falls der Hersteller keine Warnung mitliefert, für wen das Produkt nicht geeignet ist. Auch wenn die Zutatenliste nur Ashwagandha-Pulver nennt und keine Angaben macht, ob die Wurzel der Pflanze enthalten ist, darf dich das skeptisch machen. 
• Hör auf dein Bauchgefühl.
  Der Werbetext verspricht dir das Blaue vom Himmel, aber das Ganze wirkt doch irgendwie shady? Du fühlst dich unwohl, nicht gut informiert? Vertrau auf dein Gefühl. 

Genauso wichtig sind diese Don’ts:

• Du hast eine Lebererkrankung? Du bist schwanger oder in der Stillzeit? Dann verzichte lieber. 
  Teilweise raten Fachleute auch bei einem Kinderwunsch sowie bei Schilddrüsen- und Herzerkrankungen von Ashwagandha ab.
• Ignoriere keine Warnzeichen. 
  Stoppe die Einnahme, wenn du dich nicht gut fühlst. Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Schwindel, Kopfschmerzen, Schläfrigkeit und Hautausschläge können Zeichen sein, dass du Ashwagandha nicht verträgst. 
• Verlier das große Ganze nicht aus den Augen. 
  Du kümmerst dich 24/7 um deine Gesundheit: mit einer ausgewogenen Ernährung, regelmäßiger Bewegung, einer guten Schlafhygiene und Stressbewältigung. Gegen die Power dieser Gewohnheiten kommt kein Supplement der Welt an.

In Indien ist Ashwagandha keine Neuigkeit. Seit über 3.000 Jahren nutzen Menschen die Heilpflanze.

In der ayurvedischen und der traditionellen chinesische Medizin wird das Präparat eingesetzt. Der Tradition nach hat die Wurzel beispielsweise eine schmerzstillende, lebensverlängernde und sogar abtreibende Wirkung.

Fazit: Was bleibt vom Ashwagandha-Hype übrig?

Du musst nicht sofort wissen, ob Ashwagandha das Richtige für dich ist. 

Informier dich in Ruhe und sprich mit deiner Hausärztin oder deinem Hausarzt, wenn du unsicher bist. Dein Bauchgefühl ist dein bester Freund: Hör drauf. Nimm die Zeichen deines Körpers ernst, falls du von Nebenwirkungen betroffen bist.