Eine junge Frau liegt auf dem Bett, wacht erholt auf und lacht

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Für besseren Schlaf: Was der Verwaltungsrat möglich macht

8 Min

Redaktion:

Constanze Löffler (Autorin und Ärztin, Nerdpol – Redaktionsbüro für Medizin- und Wissenschaftsjournalismus)

3 Gründe, warum der Verwaltungsrat sich für guten Schlaf stark macht

Weil Schlaf über Gesundheit entscheidet

Wer dauerhaft weniger als sieben Stunden schläft, ist nicht produktiver, sondern reizbarer und auf lange Sicht kränker. Die gute Nachricht: Schlaf lässt sich lernen.

Weil frühes Handeln langfristig schützt

Schlafprobleme werden oft erst ernst genommen, wenn sie chronisch sind. Dabei können einfache Routinen und Entspannungsübungen helfen. Es gibt sie auch als digitale Angebote.

Weil Schlaf mehr ist als Privatsache

Ob jemand gut schläft, hängt nicht nur von ihm selbst ab. Job, Alltag, Selbstfürsorge sind allesamt Schrauben, an denen jede und jeder einzelne sowie die Gesellschaft drehen können.

Inhaltsverzeichnis

Bildschirme, Melatonin und die innere Uhr
Was im Körper passiert, während wir schlafen
Schlaf und Arbeit: Ein unterschätzter Zusammenhang
Den eigenen Rhythmus zurückfinden
Barmer Leistungen rund um Entspannung & Schlaf
Schlaf ist auch eine Frage der Rahmenbedingungen

Jeder dritte Erwachsene in Deutschland schläft schlecht. Das hat spürbare Folgen für Gesundheit und Wohlbefinden. Der Verwaltungsrat treibt konkrete Lösungen voran.

Schlaf ist weder notwendiges Übel noch Luxus für ruhigere Zeiten. Er ist eine biologische Notwendigkeit und die Grundlage für Gesundheit und Leistungsfähigkeit. Wer dauerhaft zu wenig schläft, spürt das sofort – und langfristig: körperlich, psychisch und im Alltag.

„Schlaf“ ist ebenfalls ein Thema des Verwaltungsrats der Barmer. Ob Menschen nachts wirklich zur Ruhe kommen, hängt stark von den Bedingungen ab, unter denen sie leben und arbeiten, aber auch von ihren Gewohnheiten.

Fünf Mitglieder des Barmer Verwaltungsrats erklären, warum erholsamer Schlaf mehr ist als Privatsache und welche Rolle er für die Gesellschaft hat.

Bildschirme, Melatonin und die innere Uhr

Unser Schlaf-Wach-Rhythmus wird von der inneren Uhr gesteuert, einem Nervenzellknoten tief im Gehirn, der auf Lichtreize reagiert. Bei Dunkelheit gibt er der Zirbeldrüse das Signal, Melatonin auszuschütten. Das Hormon macht schläfrig und senkt die Körpertemperatur.

Abendliches Bildschirmlicht, besonders das blaue Spektrum von Smartphones und Laptops, unterdrückt genau diesen Prozess. Der Körper bleibt im Wachmodus, das Einschlafen verzögert sich, die Schlafqualität sinkt. Wer abends scrollt, signalisiert seinem Gehirn: Noch ist nicht Schluss.

Das Gute: Mit einfachen Ritualen lässt sich Einschlafproblemen gegensteuern. Digitale Gesundheitsangebote können hier Teil der Lösung sein, wenn sie klug eingesetzt werden. Nicht jede App ist gleich, aber gut gemachte Angebote wie die 7Mind-App helfen dabei, abends wirklich runterzukommen: mit Minimeditationen, Atemübungen und Entspannungstechniken, die den Körper in den Schlafmodus bringen.

„Heute müssen Angebote digital sein“

„Ich leite im Verwaltungsrat den Ausschuss für Digitalisierung und Informationstechnologie und erlebe gelegentlich in meinem privaten Umfeld, wie skeptisch manche Menschen noch immer gegenüber digitalen Gesundheitsangeboten sind. Dabei sind gerade junge Menschen längst dort: Sie blättern abends kaum in einem Ratgeber, stattdessen hören sie lieber Podcasts oder nutzen eine App. Wenn Angebote und Unterstützung also bei den Versicherten aller Generationen ankommen sollen, dann müssen sie heute auch digital sein.

Gut gemachte Schlafkurse oder Entspannungsprogramme können echte Wirkung haben. Sie ersetzen keine ärztliche Behandlung, vor allem nicht, wenn die Probleme medizinischer Natur sind. Aber sie können der erste Schritt sein. Und das Gute ist: Sie sind sofort verfügbar und diskret. Darum ist es mir so wichtig, das Thema digitale Prävention auch beim Thema Schlaf im Verwaltungsrat der Barmer voranzutreiben.“

Klaus-Dieter Schwettscher, Vorsitzender des Ausschusses für Digitalisierung und Informationstechnologie des Barmer Verwaltungsrats

Was im Körper passiert, während wir schlafen

Schlaf ist keine passive Pause. Er ist das wichtigste Regenerationsprogramm, das unser Körper kennt. Jede Nacht durchlaufen wir vier bis fünf Schlafzyklen von je zwei Stunden. Im Tiefschlaf speichert das Gehirn Gelerntes, schüttet Wachstumshormone aus und erneuert Zellen. Im REM-Schlaf verarbeitet es Emotionen, festigt Bewegungsabläufe und sortiert den Tag. Nebenbei tankt das Immunsystem auf.

Kein Wunder, dass dauerhaft schlechter Schlaf so viele Spuren hinterlässt: Wer jahrelang weniger als sechs Stunden schläft, hat laut einer Studie der Universität Warwick ein um 48 Prozent erhöhtes Herzinfarktrisiko und ein um 15 Prozent erhöhtes Risiko für einen Schlaganfall. Dazu kommen gestörter Hormonhaushalt, mehr Hunger und ein steigendes Diabetesrisiko.

Die gute Nachricht: Eine einzelne schlechte Nacht macht unseren Körper nicht gleich kaputt. Verhindern lässt sich dauerhafter Schlafmangel mit einem stabilen Schlaf-Wach-Rhythmus – auch am Wochenende. Kein Bildschirmlicht in der letzten Stunde vor dem Zubettgehen. Eine Abendroutine, die dem Körper sagt: Feierabend, jetzt wirklich. Solche kleinen Stellschrauben, die das Verhalten ändern wirken laut Studien bereits nach wenigen Wochen.

„Schlaf ist kein Nice-to-have“

„Ich engagiere mich seit den 1990er-Jahren beruflich und ehrenamtlich im sozialen Bereich. Und ich erlebe immer wieder: Menschen merken erst, wie wichtig Schlaf ist, wenn er nicht mehr funktioniert. Dann kommen die Erschöpfung, die Reizbarkeit und das Gefühl, die Lage nicht mehr im Griff zu haben. Was mich umtreibt: Gerade junge Menschen moderieren das gerne weg: ‚Ist halt stressig gerade.‘ Aber Schlaf ist kein Nice-to-have. Er ist so elementar wie Ernährung und Bewegung. Im Körper laufen nachts regenerative Prozesse ab, die tagsüber nicht nachgeholt werden können. Wer das früh versteht, kann vielen späteren Erkrankungen vorbeugen. Genau deshalb ist Schlaf für uns als Verwaltungsrat ein zentrales Präventionsthema.“

Petra Hopf, Vorsitzende des Ausschusses für Verträge, Versorgung, Rehabilitation und Pflege des Barmer Verwaltungsrats

Schlaf und Arbeit: Ein unterschätzter Zusammenhang

Vier von fünf Beschäftigten schlafen schlecht. Das zeigen Erhebungen zur Schlafgesundheit in Deutschland. Besonders hart trifft es Menschen im Schichtdienst: Sie kommen im Schnitt auf deutlich weniger Schlaf als alle anderen.

Jährlich gehen in Deutschland dadurch rund 200.000 Arbeitstage verloren, was einer Wirtschaftsleistung von etwa 60 Milliarden Euro entspricht. Und das erfasst nur die Fehlzeiten. Wer zwar im Büro sitzt, aber erschöpft ist, taucht in dieser Rechnung nicht auf. Was das umgekehrt bedeutet, ist ebenso gut belegt: Ausgeruhte Beschäftigte machen weniger Fehler, sind konzentrierter und fallen seltener krankheitsbedingt aus.

Betriebliches Gesundheitsmanagement, das Schlaf ernst nimmt, zahlt sich also doppelt aus. Die Barmer unterstützt Unternehmen dabei mit konkreten BGM-Angeboten: von der betrieblichen Analyse über digitale Kurse zum Stressabbau bis hin zu Vor-Ort-Programmen.

„Der Feierabend fängt nie wirklich an“

„In meiner Beratungsarbeit für die Katholische Arbeitnehmer-Bewegung erlebe ich seit Jahrzehnten, was Arbeitsbedingungen mit Menschen machen. Früher hieß das Problem Schichtarbeit oder körperliche Erschöpfung. Heute sitzen die Leute um 22 Uhr noch am Laptop und beantworten Mails, weil der Feierabend irgendwie nie wirklich anfängt. Homeoffice klingt nach Freiheit. Für viele wird es jedoch zur Dauerbelastung ohne Rückzugsmöglichkeit. Das Schlafproblem beginnt ja nicht erst, wenn man ins Bett geht. Es beginnt, wenn man nach der Arbeit nicht runterkommt. Und das ist keine Frage der Disziplin, sondern der Bedingungen. Deshalb setze ich mich im Verwaltungsrat der Barmer dafür ein, dass betriebliches Gesundheitsmanagement nicht beim Rückenkurs aufhört.“

Ralph Korschinsky, Vorsitzender des Ausschusses für Personal, Organisation und Betriebliches Gesundheitsmanagement des Barmer Verwaltungsrats

Den eigenen Rhythmus zurückfinden

Ob jemand von Natur aus Frühaufsteher oder Nachteule ist, liegt in den Genen. Aber selbst wer seinen Rhythmus kennt, kommt in bestimmten Lebensphasen kaum dazu, ihn zu leben. Gerade zwischen Anfang zwanzig und Mitte vierzig kollidiert der eigene Biorhythmus mit dem, was das Umfeld braucht oder fordert: Karriereleiter, Kinderbetreuung, Hausbau. Einfache Hacks wie Meditationen oder die progressive Muskelentspannung können dann zum Life-Changer werden.

Junge Frau sitzt in einem Korbsessel, trinkt aus einer Tasse und liest — Der perfekte Schlafhythmus? Scheitert oft am echten Leben. Eine Abendroutine mit entspannenden Ritualen kann helfen.

Mindestens sieben Stunden Schlaf sollten das langfristige Ziel sein. Denn: In einer Langzeitstudie hatten die Menschen die längste Lebenserwartung, die im Schnitt sieben bis acht Stunden pro Nacht schliefen. Manchmal braucht es auch einfach einen Reset, um wieder in einen gesunden Schlafrhythmus zu finden.

„Schlaf bricht oft als Erstes weg“

„Ich führe bundesweite Tarifverhandlungen bei ver.di, sitze im Barmer Verwaltungsrat und habe Familie. Ich weiß, was es bedeutet, wenn Beruf und Privatleben einem gleichzeitig alles abverlangen. Morgens früh auf Dienstreise, abends zum Elternabend, hier ein Schulfest, dort der Kollegengeburtstag. Und nachts soll man eigentlich schlafen. Klingt so, als würde man erschlagen ins Bett fallen. Doch so leicht ist das Einschlafen oft nicht. Gerade in der Lebensphase, in der Karriere und Kinderbetreuung zusammenfallen, ist Schlaf das Erste, was wegbricht, einfach, weil er sich am leichtesten verschieben lässt. Noch eine Mail, noch ein Gespräch, noch eine Runde Gute-Nacht-Geschichte. Was ich gelernt habe: Das ist kein Disziplinproblem, das ist ein Vereinbarkeitsproblem. Und genau deshalb ist es mir wichtig, dass wir das Thema Schlaf im Verwaltungsrat nicht nur als medizinisches Thema oder Kostentreiber behandeln. Was wir brauchen, sind Rahmenbedingungen, die Erholung als selbstverständlichen Teil des Lebens anerkennen.“

Sylvi Krisch, Vorsitzende des Barmer Verwaltungsrats

Barmer Leistungen rund um Entspannung & Schlaf

Auf 106 Milliarden Euro jährlich allein in Deutschland beziffert eine aktuelle Studie im European Journal of Neurology die volkswirtschaftlichen Kosten von Schlafstörungen. Mit über 1.200 Euro pro Kopf landet Deutschland auf einem wenig schmeichelhaften vierten Platz unter 30 erforschten Hochlohnländern. Und das ist noch die konservative Schätzung: Wer zwar zur Arbeit erscheint, aber nur auf Sparflamme läuft, ist in dieser Rechnung noch gar nicht vollständig erfasst.

Der Barmer Verwaltungsrat hat deshalb gehandelt und unterstützt ein umfassendes Leistungsangebot für Versicherte rund um Entspannung und Schlaf. Ein Beispiel: Der kostenfreie 7-Tage-Meditationsguide. Der Guide hilft mit Schritt-für-Schritt-Anleitungen Meditationen im Alltag zu etablieren.

„Schlechter Schlaf geht alle an“

„Als Arbeitgebervertreter und als Vorsitzender des Finanzausschusses im Verwaltungsrat der Barmer denke ich bei Schlaf zwangsläufig auch in Zahlen. Und die sind eindeutig: Schlafmangel kostet Geld: durch Fehlzeiten, durch Fehler, durch Folgeerkrankungen, die behandelt werden müssen. Was viele nicht sehen: Das betrifft nicht nur die Menschen selbst, die schlecht schlafen. Es belastet Unternehmen, und es belastet die Solidargemeinschaft der Versicherten. Erkrankungen, die mit Schlafproblemen zusammenhängen – Depressionen, Herzerkrankungen, Burnout – sind teuer in der Behandlung. Deshalb ist es aus meiner Sicht klar: Früh in Schlafgesundheit zu investieren ist günstiger als später Folgeerkrankungen zu finanzieren. Prävention ist schlicht die bessere Lösung.“

Thomas Kruck, Vorsitzender des Finanzausschusses des Barmer Verwaltungsrats

Schlaf ist auch eine Frage der Rahmenbedingungen

Fünf Menschen, fünf Perspektiven – und ein gemeinsamer Nenner: Ob wir gut schlafen, hängt nicht nur von uns selbst ab. Es hängt davon ab, wie Arbeit organisiert ist, wie viel Zeit Familien haben, wie gut Prävention funktioniert. Schlaf ist damit weit mehr als eine Frage der Schlafhygiene. Er ist ein Spiegel dafür, wie eine Gesellschaft mit ihren Menschen umgeht.

Der Verwaltungsrat der Barmer hat dabei einen besonderen Blickwinkel: Er sitzt an beiden Enden des Tisches. Mit Versicherten, die nachts nicht abschalten können und auf Dauer krank werden. Und als Arbeitgeber, der weiß, was die Folgen von dauerhaftem Schlafmangel kosten. Der Verwaltungsrat der Barmer tritt an in der Überzeugung, dass sich beides nicht widerspricht, sondern dass gesunde Menschen und ein gesundes System zwei Seiten derselben Medaille sind.